À quelques heures du départ, pas totalement serein… Pas mal de matériel à prendre pour gérer le diabète et ses hypoglycémies, mais pas le choix !
Le parcours de ce brevet permet de découvrir de nombreux lieux touristiques.
Il est principalement sur chemins et emprunte des passages reconnus par de nombreux cyclistes.
Retrouvez-le sur le site de la French Divide 2017.
Quelques photos de la soirée de lancement organisée chez Specialized Lille :
Veille de départ
Nous nous rendons à Dunkerque en prenant un TER à partir de Lille.
En quelques coups de pédales, nous parvenons à Bray-Dunes.
Le briefing est prévu pour 18 h afin de suivre les dernières recommandations.
Il faut surtout s’équiper du tracker qui va permettre de nous suivre en temps réel.
Le rendez-vous est donc pris pour le lendemain, dimanche 6 août à 6 h 24, au chant du coq.
Il s’agit de la troisième et dernière vague de départ des 90 participants.
Pour prendre des forces et mieux faire connaissance, tout le monde se réunit dans un restaurant à la frontière belge.
Mais nous ne tardons pas à rejoindre le camping municipal « Les Dunes » de Bray-Dunes pour être en forme le lendemain.
Départ
Il est prévu au bout de la digue en attendant le lever de soleil.
Les vélos équipés en bikepacking ( sous forme de sacoches ) sont resplendissants.
Il ne fait que quelques degrés et nous avons hâte de nous élancer.
À l’heure prévue, la voiture officielle démarre et nous la suivons jusqu’à la frontière franco-belge, jusqu’au départ réel
Cette partie belge suit essentiellement des canaux et permet de se réchauffer à vive allure.
Une fois la France retrouvée, les différents Monts des Flandres nous attendent et nous retrouvons Thierry.
Au programme, Cassel, Monts des Cats et Noir, et surtout le terrifiant Kemmel avec sa pente à plus de 20 % en pavés.
Ce qui nous conduit ensuite à contourner l’agglomération lilloise par le sud…
C’est à ce niveau que je dois hélas continuer seul sans Félix !
Il doit abandonner la course à la fin de cette première journée, suite aux accidents de ces derniers jours avec des automobilistes et à une chute en début de parcours. Il s’avère que sa fracture du bassin s’est de nouveau transformée en fissure…
Les pavés
Une vieille connaissance après avoir participé deux fois à Paris-Roubaix pour amateurs avec Félix.
Bizarre de franchir ces secteurs mythiques, comme la trouée d’Arenberg, en sens inverse !
Après avoir été secoué un peu, la tranquillité de la forêt de Marchiennes, au sein du parc naturel régional Scarpe-Escaut, est appréciable.
J’approche du Quesnoy, mais il se fait tard après une longue première journée.
C’est au niveau du calvaire de Bermerain qu’une famille me propose de dormir dans la chapelle qui avait hébergé d’autres concurrents la veille.
Je tiens à remercier ces personnes dont le monsieur travaille aux services municipaux de la ville de Lille.
Deuxième jour
Au petit matin je franchis les fortifications incontournables de Le Quesnoy.
Puis une nouvelle forêt est à traverser, celle de Mormal, plus importante.
Les bocages de l’Avesnois sont dépaysants et permettent de passer Maroilles.
Son fromage traditionnel n’est peut-être pas recommandé pour un cycliste matinal !
L’Aisne va ensuite permettre d’accélérer le rythme sur ses chemins agricoles interminables…
Mais je vais vite être calmé par la montagne de Reims !
Heureusement la contemplation des vignes de champagne atténue cette première difficulté du parcours.
Mon but est d’atteindre si possible le check point facultatif d’Épernay, où la présence des organisateurs se termine en ce lundi 7 août à 21 h.
Mission accomplie de justesse et cela fait plaisir de retrouver des têtes connues, après déjà deux jours de solitude.
Seulement le temps orageux se dégrade et mon énergie solaire a connu ses limites dans la journée.
C’est un couple de jeunes sportifs, que je remercie, qui m’autorise à recharger tous mes appareils, pendant que je passe la nuit entre les rangées de vignes.
Sommeil de courte durée, car je suis réveillé par quelques gouttes qui me contraignent à reprendre la route.
Courage Philippe bravo pour cette première semaine merci de nous faire rever(Jérôme sainghin w)
Merci pour ce soutien sainghinois et ravi de vous faire rêver …
Magnifiques paysages !
Mieux qu’au tour de France …
Merci papa , Ce sont ces paysages qui permettent de continuer …
Wouah, tout ce parcours m’impressionne ! Encore de magnifiques photos pour rendre compte des beaux paysages de nos différentes régions =)
Belle entraide aussi bien entre vttistes que locaux croisés sur les routes, ça fait plaisir à voir. Ca doit réconforter après des moments de solitude sur la route.
Et cette arrivée en grande pompe sera sûrement inoubliable !
Très bel article !
Merci Ondine pour le parfait résumé de cet article ! Joyeux Anniversaire pour cet an supplémentaire qui t’a permis de poursuivre la découverte de l’Europe ; ce que je rêve d’accomplir à vélo. Tu dois maintenant être habituée à la vie Lilloise , en espérant que ton travail te passionne toujours autant … Biz
Inoubliable cette aventure !
Merci Maman , Jusqu’à la prochaine …